Montegonzi
Montegonzi è un antico borgo medievale sulle colline tra Chianti e Valdarno, con la rocca, le mura e le strette vie che ne conservano la struttura storica. Dal 1809 fa parte del Comune di Cavriglia.
Montegonzi è un antico borgo medievale sulle colline tra Chianti e Valdarno, con la rocca, le mura e le strette vie che ne conservano la struttura storica. Dal 1809 fa parte del Comune di Cavriglia.
Ubicato su una collina al confine tra il Chianti e il Valdarno, tra i torrenti – o borri come si chiamano da queste parti i corsi d’acqua minori – di Moncioni e Camenata, il borgo di Montegonzi conserva numerose tracce storiche e un grande valore paesaggistico. Anche se i primi documenti che citano la rocca di Montegonzi risalgono all’XI secolo, la zona era già abitata in epoche ben più remote. I ritrovamenti ceramici nel vicino nucleo rurale di Fontebussi attestano la presenza di un insediamento tardo romano e anche il vicino toponimo di Arsoli deriverebbe, secondo alcuni studiosi, dal latino “Ara Solis”, ovvero Ara del Sole, luogo dove si svolgevano riti pagani dedicati al Dio Sole.
La rocca di Montegonzi, toponimo di probabile origine longobarda, sorse lungo il vecchio tracciato di collegamento tra il Chianti e il Valdarno, antesignano dell’attuale Strada Regionale 408. Un atto di vendita di un appezzamento di terreno posto tra la Pieve di San Pietro a Venano e la Badia a Coltibuono, stipulato a Montegonzi e risalente al 1063, sembra essere il documento più antico dove si trova menzionata questa località. Originariamente feudo dei conti Guidi, agli inizi del XIV secolo il Castello faceva parte dei possedimenti dei Firidolfi Ricasoli da Meleto.
Da semplice rocca di avvistamento, Montegonzi si era trasformato in borgo murato nel corso del Duecento quando le abitazioni sorte intorno al cassero furono cinte di mura. Tre erano le porte di accesso al Castello, delle quali solo una è ancora visibile nell’omonima piazza della Porticciola. Verso la fine del XIV secolo il Castello è menzionato tra le proprietà dei Ricasoli, ma il borgo veniva governato secondo ordinamenti e statuti propri, ovviamente approvati dalla Repubblica Fiorentina.
Nel Quattrocento e nella prima metà del Cinquecento, Montegonzi fu coinvolto nelle lotte tra Siena e Firenze e fu centro di numerose vicende belliche. Tra tutte ricordiamo quella relativa all’assedio e alla conquista del Castello, nel 1529, da parte delle truppe guidate dal principe d’Orange.
Verso la meta del XVI secolo Montegonzi entrò a far parte della Lega d’Avane che istituì la sede proprio in questo borgo murato. Sopra a un portale di un palazzo ubicato in via Bartolo, già sede della Lega, si vede ancora lo stemma del “Comune di Montegonzi”, costituito dalle chiavi di San Pietro incrociate, sovrastate da sei cime.
Con le riforma napoleoniche del 1808 Montegonzi, così come tutto il territorio d’Avane, entrò a far parte del costituendo Comune di Cavriglia. L’antico cassero fu trasformato in residenza privata alla fine dell’Ottocento. La chiesa, dedicata a San Pietro, probabilmente identificabile con quella di San Pietro a Formica ricordata nei ”decimari” del XIII secolo, ha subito notevoli rimaneggiamenti nel corso del XIX e XX secolo. Anche la torre campanaria, realizzata in sostituzione di un precedente campanile e vela, risale agli inizi del XIX secolo. Interessanti la campana maggiore che porta la data del 1322 e una lampada votiva d’argento, conservata all’interno dell’edificio di culto, donata dal popolo di Montegonzi per celebrare, nel 1571, la vittoria dei cristiani sulla flotta turca nella battaglia di Lepanto.
Da Montegonzi, percorrendo l’antica strada che sale fino a Montegrossi in Chianti, si può raggiungere Sereto, oggi Casa Scout, dove si trova la chiesetta romanica dedicata a San Michele Arcangelo che una volta era affiancata da una torre di avvistamento di probabili origini longobarde.
Il Castello di Montegonzi ha origini che risalgono all'anno 1063. Il Castello è probabilmente di proprietà di una famiglia Gonzi, cognome di chiara origine tedesca e ancora abbastanza frequente nel senese, dalla quale può aver preso il nome.
Nei dintorni della rocca esistono luoghi il cui toponimo è di evidente origine latina, come Fontebussi (fontibus), Arsoli (ara solis). Da queste località passava infatti la via Cassia Adrianea, per cui si può dedurre che la zona fosse già abitata in epoca romana. Il borgo conserva ancora oggi la sua struttura medievale, con le antiche e strette strade, digradanti nel fianco del colle sulla cui sommità sorge la rocca che, un centinaio d'anni fa, è stata trasformata in villa e fattoria stabilmente abitata dalla famiglia Viligiardi. Quest’ultima ha acquistato il fortilizio da Carlotta, discendente dei Ricasoli. Appena fuori delle mura castellane c'è un nucleo abitato detto “Il Mercatale”. Qui si teneva un mercato lungo l'antica strada Chiantigiana, congiungente la via etrusca, che correva e continua a correre sul crinale dei monti del Chianti, con la Cassia Adrianea, proseguendo poi fino alla via Romea di fondovalle. Nel “Mercatale” sorgeva un ospizio per viandanti (oggi trasformato in chiesa), gestito dal Bigallo di Firenze. Montegonzi a partire dal 1550 diventa la sede della Lega d'Avane e nel 1809 ospita le prime sedute del Consiglio Comunale di Cavriglia.
Luogo aperto e accessibile a tutti.
La storia di Montegonzi è stata strettamente legata, fin dal Medioevo, a quella dei Ricasoli, feudatari che vantavano numerosi possessi nel Chianti e in Valdarno. Non è questa la sede per trattare la storia della famiglia Ricasoli che vanta una ricca bibliografia. Tra tutti i componenti di questa famiglia, ce ne sono alcuni particolarmente rappresentativi e collegati alla storia di Cavriglia. Il primo è Bartolo da Montegonzi, salito agli onori delle cronache per aver salvato papa Eugenio IV. Correva l’anno 1434, la storia della chiesa di Roma era strettamente legata alle turbolente vicende politiche che scuotevano l’Europa. Il 29 maggio i romani, sobillati dalla potente famiglia dei Colonna, presero d’assalto il Campidoglio. Il pontefice, travestito da frate, fuggì su una barca e discendendo il Tevere, pur seguito dai rivoltosi, riuscì ad arrivare a Civitavecchia. Qui una nave agli ordini di Bartolo Ricasoli da Montegonzi, portò in salvo il pontefice che riparò a Firenze presso il convento dei Domenicani a Santa Maria Novella.
Singolare anche la storia di Pier Giovanni Ricasoli, proprietario della rocca di Montegonzi e del fratello Bindaccio. Quest’ultimo si trovava a Firenze nell’aprile del 1498 e fu testimone delle concitate fasi della cattura di frate Girolamo Savonarola. La vicenda è raccontata in una lettera che Bindaccio scrisse al fratello Pier Giovanni, all’epoca comandante della guarnigione militare che presidiava il Castello di Montegonzi. Nella lettera, Bindaccio racconta come, scomunicato da Papa Alessandro VI per le sue violente prediche contro la corruzione della curia romana, Savonarola si alienò anche le simpatie della borghesia fiorentina che lo invitò a interrompere la predicazione. Nonostante questo il frate domenicano e altri suoi seguaci tentarono comunque di tenere una predica nella chiesa di Santa Reparata. Scoppiò un tumulto popolare, racconta Bindaccio, e i domenicani si rifugiarono nel convento di San Marco. La signoria intimò loro di consegnarsi alle autorità civili. Per tutta risposta i frati si barricarono nel convento. Il convento fu conquistato dalla milizia della Signoria fiorentina, Savonarola e altri seguaci furono arrestati. Bindaccio Ricasoli racconta anche che il popolo prese d’assalto le case dei nobili sostenitori del frate domenicano. Il proseguo della storia è nota: Girolamo Savonarola fu messo al rogo assieme ai suoi seguaci, Domenico da Pescia e Silvestro da Firenze.
Curiosa la storia della campana maggiore della chiesa. Questa campana, dal peso di sette quintali, risale agli inizi del XIV secolo, o più precisamente al 1322, come rivelato dall’iscrizione in caratteri gotici che la adorna. Anticamente, all’approssimarsi del tramonto, la campana veniva fatta suonare per un’ora intera per guidare i viandanti che percorrevano l’originario tracciato della via Chiantigiana, verso i due vicini hospitali: quello di Fontebussi e l’altro posto nel ”mercatale” di Montegonzi.
Quanto fosse diffusa la viticoltura, fin dai tempi antichi, sulle pendici collinari che circondano Montegonzi lo si può intuire anche dalle precise norme dettate dagli statuti quattrocenteschi di questa comunità. Probabilmente la produzione vinicola risale a epoche ancora precedenti ma le tracce documentarie sono più difficili da reperire. In un periodo in cui gli “statuti” di molti borghi valdarnesi pongono attenzione alla coltivazione della vite e al commercio del vino, anche quello di Montegonzi si rivela molto preciso nella regolamentazione di questa materia.
Negli statuti del XV secolo vengono stabiliti i tempi per la vendemmia che non poteva iniziare prima del 15 settembre. Nel periodo di vendemmia una norma dello statuto obbligava i proprietari a tenere i cani legati. La vendita di vino in fiaschi era libera ed è facile intuire che questo fatto agevolava i contadini che potevano così vendere in modo diretto il prodotto del loro lavoro. Dal catasto del 1427 si rileva che le rendite più alte derivavano dal grano, dal vino, dalle biade e dall’olio. Ancora nel secolo successivo questa zona è interessata dall’introduzione di nuovi vigneti.
Ma c’è un altro fatto che lega questa terra alla produzione del vino: la Malvasia di Montegonzi. Un vitigno raro che prende il nome dalla zona di origine. Questo vino viene citato nel 1685 dal poeta Francesco Redi nel suo libro “Bacco in Toscana”; nel testo vengono esaltate le qualità di questo bianco a conferma del fatto che in quel periodo i vini bianchi valdarnesi erano molto apprezzati e conosciuti. La Malvasia di Montegonzi è considerata un vino raro e antico per vari fattori: ristretta zona di produzione, quantità ridotte e difficoltà di vinificazione.
In tempi recenti, per recuperare una vecchia tradizione enologica di questo territorio, un’azienda ha riproposto questo vino. Le quantità prodotte rimangono comunque limitate anche perché la vinificazione di questa “malvasia” è molto particolare: il mosto fiore viene estratto per sgrondatura delle uve”diraspate” e non per pressatura, come accade invece nel normale processo di produzione di vino rosso. Il mosto ottenuto viene fatto fermentare a temperatura controllata ed è soggetto a un paio di travasi per eliminare gli elementi in sospensione.
Pagina aggiornata il 17/09/2026