Santa Barbara
Il villaggio di Santa Barbara fu costruito negli anni ’30 per ospitare i lavoratori delle miniere di lignite. Oggi conserva il valore storico e architettonico di un antico villaggio minerario.
Il villaggio di Santa Barbara fu costruito negli anni ’30 per ospitare i lavoratori delle miniere di lignite. Oggi conserva il valore storico e architettonico di un antico villaggio minerario.
Il villaggio di Santa Barbara fu fatto costruire dalla Società Mineraria del Valdarno, per rispondere alle esigenze di alloggio dei propri dipendenti, il cui numero, a partire dal 1937, cominciava a registrare una forte crescita. A partire da quell’anno infatti la politica autarchica del governo aveva dato nuovo impulso all’industria lignitifera, fatto che portò all’aumento dei lavoratori del settore e, per conseguenza, all’aumento anche del numero delle famiglie che gravitavano intorno all’area della miniera.
Il progetto fu realizzato dall’architetto Raffaello Brizzi, primo preside della neonata Facoltà di Architettura dell’Università degli Studi di Firenze. Del progetto iniziale, comprendente anche una zona ricreativa e sportiva, fu costruita solo la parte destinata alle abitazioni. L’esame complessivo dell’impianto urbanistico del villaggio denota una netta divisione in due zone, determinata dalla strada principale interna al villaggio stesso: la zona a sud, dove sorgono le residenze operaie e la zona più a nord dove, oltre ai locali per attività sociali e ricreative, sono presenti edifici che ospitano le residenze di maggior pregio cioè le abitazioni dei tecnici, più comunemente definite “fabbricati impiegati”.
La chiesa, su progetto dell’architetto Guido Morozzi, fu costruita negli anni sessanta ed è dedicata, come il villaggio, a Santa Barbara, patrona dei minatori.
L’impianto microurbanistico, disposto secondo criteri gerarchici, la non modificabile dipendenza dall’attività estrattiva, oltre alla presenza di attività assistenziali e ricreative, pongono il villaggio di Santa Barbara nell’ambito degli industria villane. In questo devono essere ricercati la sua peculiarità e il suo valore di memoria storica, legata alla vita delle miniere e del territorio.
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Santa Barbara nasce come semplice villaggio per ospitare i minatori. In origine erano poche case disposte attorno a una piazza come voluto dal progetto dell’architetto Raffaello Brizzi (1883-1946) ricordato da un targa apposta nei giardini pubblici del paese.
La costruzione della chiesa iniziò nel non lontano1963. L’edificio sacro, dedicato ovviamente a Santa Barbara, protettrice dei minatori e degli artificieri, sorse sull’area precedentemente occupata dalla vinaia della “Società agricola”. Emblematico, a questo proposito, il nome della piazza retrostante la chiesa: piazza della Vinaia.
Per questo luogo di culto l’architetto della Soprintendenza Moroni si ispirò alle più antiche chiese francescane: scelse un’aula basilicale unica, delle moderne capriate per sorreggere il tetto e la tradizionale pietra per la realizzazione dei parametri murari, evitando il più moderno cemento armato.
La facciata è costituita semplicemente da un loggiato sul quale si eleva il campanile.
All’interno l’attenzione del visitatore viene colpita da una bellissima crocifissione attribuita alla scuola di Andrea del Sarto, unica opera antica qui presente.
L’osservatore attento riconoscerà la mano di Ernando Venanzi nella maggior parte delle altre opere che ornano la chiesa: le stazioni della Via Crucis, il battesimo di Cristo, la cena di Emmaus e una grandiosa Resurrezione che sovrasta il portale d’ingresso. Il pittore umbro, autore degli affreschi di Nocera Umbra, nel corso della sua lunga carriera ha preso parte a numerose mostre di carattere internazionale, tra le quali ricordiamo quella organizzata dalla galleria “Bergusson” di Miami del 1980 dove Venanzi espose con Dalì, Miro e Max Bill.
Sua anche la realizzazione di un francobollo dal titolo “Il Malizia”, emesso dal principato di Monaco nel 1997.
Sul lato sinistro della chiesa trovano collocazione due opere del 1963, realizzate dalla pittrice francese Chaplin. La prima raffigura San Giuseppe artigiano con sullo sfondo l’antico borgo di Castelnuovo d’Avane, riconoscibile dal profilo del campanile.
L’altra, posta su un altare, è un chiaro riferimento all’attività degli abitanti di Santa Barbara con sullo sfondo l’inconfondibile torre di raffreddamento della vicina centrale termoelettrica, una veduta esterna della nuova chiesa e, in basso a sinistra, un uomo intento al lavoro in miniera.
A sinistra dell’altare un San Francesco bronzeo di dimensioni naturali eleva le braccia al cielo in un inno al sole. Si tratta di un’opera realizzata dallo scultore Bartoli, collocata in occasione dell’inaugurazione della chiesa.
All’esterno dell’edificio troviamo un monumento ai Caduti delle Miniere, realizzato nel 1985 su progetto degli architetti De Filla e Merlini per volere degli abitanti di Santa Barbara. Il monumento mostra l’unico esemplare sopravvissuto al tempo di un carrello trasportatore, di quelli utilizzati nella miniera quando l’estrazione avveniva nelle gallerie sotterranee, in ricordo di coloro che hanno perso la vita per estrarre il combustibile fossile.
Pagina aggiornata il 28/07/2026